カーボンオフセットを行うことの意義

カーボンオフセットについて、排出権を買うだけでCO2を排出することを正当化している、排出権の投機的な売買を助長しているだけではないか、という批判があります。ここではカーボンオフセットの推進が地球温暖化防止や途上国のサステナブルな開発にどのように影響しているかについて説明します。

一般に、国が発展し成長するときには多くのモノを作り、燃料を燃やします。そうするとCO2の発生が増えます。発展途上国の開発・成長を妨げることなく、CO2の発生量を抑えるために作られた国際的な仕組みがクリーン開発メカニズム（CDM）と呼ばれるものです。クリーンな開発を促す仕組みです。本サミットでも、CDMから生まれたカーボンクレジット（CER）をオフセットに利用します。

日本のような先に発展した国がこれから発展しようとしている途上国に対して省エネや温室効果ガス削減の知恵・技術や資金を提供し、現地での温室効果ガス排出の削減を可能にします。先進国が進んでこういった取り組みに参加し、途上国のクリーンな開発に貢献するように、削減した分の温室効果ガスがカーボンクレジットという価値を持ち、知恵、技術、資金を提供した企業に見返りとして渡されたり、他の企業に売られたりします。

省エネや温室効果ガスの排出削減事業には設備の入れ替えや建設などでお金がかかります。途上国の企業は、クレジットを売って得た収益をその費用に充てたり、更なる開発に充てることができます。

カーボンオフセットを行うことにより、自らの活動が環境へ与えた負荷（カーボンフットプリント）を自らの責任として打ち消し、また、それを打ち消すために支払った費用が、途上国でのクリーンな開発や発展に利用されます。このように、カーボンオフセットの推進は地球温暖化防止や途上国のサステナブルな開発に貢献しているといえます。